Finlandiya'nın başkenti zaten 1940 Yaz Olimpiyatlarına ev sahipliği yapma hakkını aldı, ancak bu 1939'da başlayan İkinci Dünya Savaşı tarafından engellendi. Ancak 12 yıl sonra Olimpiyat ateşi yine de Helsinki'ye geldi.
Yarışmaya 65 ülkeden 4925 sporcu katıldı. İlk kez, Sovyetler Birliği'nden sporcular, yerli sporlar için çok büyük bir etkinlik haline gelen Olimpiyat Oyunlarına geldi. Spor alanlarında farklı politik sistemleri olan ülkelerden gelen sporcularla tanışma fırsatı, barış içinde bir arada yaşamalarını sağlamada önemli bir adım haline gelmiştir. Olimpiyat Komitesi sporun siyasi tartışmaların ötesinde olduğuna inanıyordu. Ancak pratikte spor, kapitalist ve sosyalist ülkelerin kalkınma yollarının avantajlarını kanıtlamaları için başka bir yol haline gelmiştir.
On beşinci Olimpiyatta 149 disiplinde 17 spor yapıldı. Sovyet ve Amerikalı sporcuların rekabeti nedeniyle, Helsinki'deki Olimpiyat Oyunları, 18'i dünya rekoru olan 66 Olimpiyat rekoru ile işaretlendi. Genel madalya sıralamasında birincilik 40 altın, 19 gümüş ve 17 bronz madalya kazanan ABD'li sporculara gitti. İlk olarak Olimpiyat Oyunlarına katılan Sovyetler Birliği'nin ikincisi büyük bir başarıydı, Sovyet sporcuları 22 altın, 30 gümüş ve 19 bronz ödül aldı. Üçüncülük 16 altın, 10 gümüş ve 16 bronz ödülle Macar takımına gitti.
Helsinki'deki oyunlar tarihe geçti ve rekorlar kırdı. Böylece, çekiçli atıcılarda, daha önce kimseye gönderilmemiş olan 60 metrelik işaret ilk aşıldı. Kayıt Macaristan Jozsef Chermak temsilcisi tarafından belirlendi. Daha önce işaretli erişilemeyen kilometre taşını ve yüksek jumper'ları aldık - Amerikan Olimpik atlet Walter Avis, sevilen 2 metreye atlamayı başardı.
Sovyetler Birliği için, ilk altın Olimpiyat madalyası, adını sonsuza kadar Rus sporları tarihine giren disk atma makinesi Nina Romashkova (Ponomareva) tarafından kazanıldı. Sovyet jimnastikçiler çok iyi performans gösterdi: Maria Gorokhovskaya iki altın ve beş gümüş madalya kazandı, Viktor Chukarin dört altın ve iki gümüş madalya kazandı ve mutlak Olimpiyat şampiyonu oldu. Olimpiyat Salonu'nun kemerleri altında ilk kez tekrar tekrar Sovyetler Birliği marşı geldi.
Yugoslavya ve SSCB takımları arasında çok dramatik bir futbol oyunu geliştirildi. İlk yarıdan sonra Yugoslavlar 4-0 kazandı, SSCB takımının yenilgisi kaçınılmaz görünüyordu. Ancak ikinci yarıda, inanılmaz oldu, Sovyet sporcular bir gol gelerek beş gol atmayı başardılar. Çoğu zaman berabere biter, bir buçuk saat daha kazananı açıklamaz. Sovyet sporcuların Yugoslavlara hala 3: 1 puanla kaybettikleri bir tekrar atandı. Bunun üzücü sonuçları vardı - oyuncular cezalandırıldı ve Olimpiyat takımının omurgası olan CDSA takımı görevden alındı.
İlk kez Olimpiyatlarda sahne alan Sovyet basketbol takımının ikinci sırayı şüphesiz bir başarıydı. Birincisi, ABD'den sporcular, üçüncü - Uruguay'dan Olimpik sporcular tarafından kazanıldı.
ABD'li sporcular, dört altın madalyanın hepsini kazanarak dalışta mükemmel performans gösterdi. Ancak halterde, Sovyet sporcuları Amerikalılarla yeterince yüzleşebildi. Sonuç olarak, Amerikalılar SSCB'den üç altın, üç altın kazandı.
Helsinki'deki Yaz Olimpiyat Oyunlarının meraklarından biri, resmi olarak hiçbir zaman kapatılmamalarıydı - kapanış töreninde, IOC Başkanı Siegfried Edstrom büyük bir konuşma yaptı, ancak ana kelimeleri söylemeyi unuttum - "XV Olimpiyat Oyunlarının Oyunlarını kapalı ilan ediyorum." Bu nedenle, resmi olarak Helsinki'deki oyunlar hala açık kabul edilmektedir.