Yaş, sporcuların fiziksel yeteneklerinin açıklanmasını etkiler. Atletik formun zirvesine yaklaşık 20 yaşında ulaşılır ve bundan sonra kademeli bir düşüş olur. Bununla birlikte, hem çok genç hem de çok yaşlı sporcuların başarılı performanslarının örnekleri vardır.
Olimpiyat Oyunları tarihinde en genç şampiyon Fransız Marcel Depaye'dir. 1900 yılında Hollanda'da altın madalya kazandı ve kürek çekimlerinde çifte dümenci olarak görev yaptı. Önceki direksiyon çok ağırdı, bu yüzden yerini bir çocuk aldı. Tam yaşı bilinmiyor, ancak tarihçilere göre, o zaman 8-10 yıldı.
Ayrıca, 1896'da 10 yaş ve 218 günlükken paralel barlarda bronz madalya kazanan Yunan jimnastikçi Dimitrios Lundras'tan bahsetmeye değer.
Kadınlar arasında en genç Olimpiyat altın madalya kazananı Güney Kore'den patenci Kim Yoon Mi. 1994 yılında Lillehammer'de takımında kısa pist kazandı.
Şu anda, Olimpiyat Oyunlarına katılmak için açık yaş sınırları vardır, bu nedenle bu Olimpiyat şampiyonları yarışma tarihindeki en genç olarak kalacaktır. 14-18 yaş arası sporcular için Gençlik Olimpiyat Oyunları ayrı olarak düzenlenir, ancak gençler için yarışmayı kazananların yetişkin sporcularla birlikte Olimpiyatlara katılma hakları vardır.
Her Olimpik spor için farklı yaş sınırları vardır. Yani, örneğin, hentbol oyuncuları 18 yaşından küçük olmamalı ve jimnastikçiler - 16 yaşında olmalıdır. Hiçbir sporda yaş bar 14 yılın altına düşmez. Londra'daki 2012 Olimpiyatları'nda en genç şampiyon Litvanyalı yüzücü Ruta Meilutite idi. Avrupa rekoru kırarak 15 ve 133 günlükken 100 metrelik kurbağalama kazandı.
