Büyük bir uluslararası etkinlik olarak Olimpiyat Oyunları, defalarca siyasi rekabet için bir platform haline gelmiştir. Bu, özellikle Nazilerin tüm sporlardaki başarılarını ve üstünlüklerini göstermeye çalıştığı Berlin'deki 1936 maçlarında fark edildi.
Berlin'de oyunlara ev sahipliği yapma kararı, 1931'de Nazilerin iktidara gelmesinden iki yıl önce Uluslararası Olimpiyat Komitesi tarafından verildi. Şu anda Almanya'da Weimar Cumhuriyeti dönemi devam etti. Ülke ekonomik krizden acı çekti, ancak Versay Barış Antlaşması şartlarına uydu ve henüz askeri saldırganlığa başlamadı.
Oyunlara hazırlanma süreci Hitler'in diktatörlüğünün kurulmasından sonra başladı. Olimpiyatlar Nazizm ideolojisine gerçek bir meydan okuma haline geldi. Sonuçta, yeni Alman devletinin ideal vatandaşı sağlıklı bir bedende sağlıklı bir zihne sahip olmalıydı. Spor, kadınlar ve erkekler arasında tanıtıldı ve sporcuların görüntüleri bile sanata hakim oldu.
Uluslararası etkinlik, ülkenin ekonomik başarısını göstermek için bir fırsattı. 100 bin kişilik stadyum da dahil olmak üzere birçok yeni spor tesisi yapıldı. Organizatörlerin planına göre, Berlin, önceki Oyunların yapıldığı Los Angeles'ı kabul etmemeliydi.
Toplamda Oyunlar 49 ülkeden sporcular tarafından ziyaret edildi. En az iki ülke - SSCB ve İspanya - Oyunları siyasi nedenlerle boykot etmeye karar verdi. ABD'de de bu konuda ciddi tartışmalar oldu, ancak sonunda politikacılar ülkeden Almanya'ya bir heyet göndermeye karar verdiler.
Teknik açıdan spor etkinlikleri çok yüksek bir düzeyde organize edildi. Oyunların televizyon yayını ilk kez yapıldı. Ve yönetmen Leni Riefenstahl tüm yarışmalarda çekime liderlik etti. Bu malzemelerden Olympia filmi daha sonra derlendi.
Hem altın hem de toplamda en fazla madalya Almanya'daki sporculardı. Bu bir zaferdi, aslında Nazilerin aradığı bir şeydi. Resmi olmayan takım sıralamasında ABD 30'dan fazla madalya ile ikinci sırada yer aldı. Ancak, Amerikalı atlet Jesse Owens Olimpiyatların gerçek yıldızı oldu. 4 altın madalya kazandı ve Olimpiyatlarda en başarılı sporcu oldu. Siyahi bir adamdı, Nazilerin bazı ulusların diğerleri üzerindeki üstünlüğü hakkındaki mitlerini grafiksel olarak çürüttü.
1936 Olimpiyatları, İkinci Dünya Savaşı öncesi sonuncuydu. Bu seviyenin bir sonraki spor etkinliği sadece 1948'de yapıldı.
