1980'de düzenlenen Yaz Olimpiyat Oyunları, 19 Temmuz'dan 3 Ağustos'a kadar SSCB'nin başkentinde yapıldı. Bu 22. oyunlar, ilk olarak Doğu Avrupa'da ve hatta sosyalist bir ülkede düzenlendiği için benzersiz oldu. Ayrıca, bazı ülkeler onları boykot etti.
Moskova zaten 21. Yaz Olimpiyatları'na aday gösterildi, ancak Kanada'nın Montreal şehri kazandı. Ve bir sonraki Olimpiyat Oyunlarına başvururken, Moskova 39:20 oyla Los Angeles'a karşı kazandı. Birçok bakımdan bu, SSCB S.P. Spor Komitesi Başkanının liyakati idi. Harika bir organizasyon ve hazırlık çalışması yapan Pavlov.
Olimpiyatları Moskova'da ve yarışmaların gerçekleşeceği SSCB'nin diğer bazı şehirlerinde (Kiev, Leningrad, Tallinn, Minsk, Mytishchi) yürütmek için 78 spor tesisi inşa edildi ve yeniden inşa edildi. En katı güvenlik önlemleri alındı, böylece Olimpiyatlar sırasında hiçbir atlet ya da turist yaralanmadı. Sevimli ayı yavrusu Misha oyunların sembolü oldu.
Ne yazık ki, siyaset bu büyük spor etkinliğinin hazırlanmasına ve düzenlenmesine müdahale etti. Aralık 1979'da Sovyet birlikleri Afganistan'a girdi. Birçok ülke, özellikle de Varşova Antlaşması örgütüne karşı çıkan NATO'nun askeri-politik bloğunun üyeleri, bunu bir propaganda savaşı başlatmak için mükemmel bir neden olarak gördü. Sonuç olarak, ABD, Kanada, Japonya, Almanya ve Güney Kore'deki güçlü yaz sporları da dahil olmak üzere dünyanın 65 ülkesi Olimpiyatların boykot edildiğini açıkladı. Birçok ülke Moskova'ya kendi bayraklarının altında değil, Uluslararası Olimpiyat Komitesi bayrağı altında konuşmanın yanı sıra, takımlarının en güçlü kadrolarından uzakta gönderdi. Bazı sporcular SSCB'ye Olimpiyat komitelerinin izni ile tek tek geldi. Bu şartlar altında, SSCB ekibi benzeri görülmemiş sayıda altın madalya kazandı - 80.
Sovyet propagandasının boykotun ölçeğini ve önemini küçümsemeye çalışmasına bakılmaksızın, SSCB'nin verdiği ahlaki zarar harikaydı. Her ne kadar Olimpiyatlar evrensel olarak çok yüksek düzeyde tanındı ve organize edildi. Bu yüzden SSCB ve Varşova Antlaşması müttefiklerinin çoğu Los Angeles'taki bir sonraki Olimpiyatların dönüş boykotuna başvurdu.
