Olimpik Antlaşma güreşin siyasetten ayrılmasını ilan etmesine rağmen, pratikte bu ilke iyi sonuç vermiyor. Bu büyüklükteki halka açık bir olay küresel siyasi oyunda kullanılamaz. SSCB tarihinde sadece 1984 yılında siyasi güdüler, sporcularının Olimpiyat Oyunlarına katılmamalarının nedeni haline geldi.
1980'de, ilk kez ve sonuç olarak, Sovyetler Birliği'nde Yaz Olimpiyat Oyunları tek kez yapıldı. Sosyalist ve kapitalist kampların ülkeleri arasındaki Soğuk Savaşın Olimpiyatları etkilemeden ancak etkileyemeyen maksimum yoğunluğuna ulaştığı bir dönemdi. SSCB'de bu büyüklükte bir spor olayının ilk tutulması, bu savaşta güçlü bir propaganda salvo haline gelebilir, böylece rakipler Moskova Olimpiyatları'nın boykotunu düzenleyerek önleyici tedbirler aldı. Resmi düzeyde, bu fikir ilk olarak İngiliz Parlamentosu'nda tartışılmaya başlandı ve daha sonra Sovyet birliklerinin Afganistan'a girmesi ana neden olarak adlandırıldı. Resmi olarak, 64 devlet XXII Yaz Olimpiyat Oyunlarının boykotuna katıldı, ancak çoğu Moskova'da başlamıştı. Bütün bunlar, dört yıl sonra SSCB ekibinin ABD'nin Los Angeles kentinde düzenlenen bir sonraki yaz Olimpiyatlarına katılmamasına neden olan bir fırsat oldu.
Sovyetler Birliği sporcularının XXIII Yaz Olimpiyatları maçlarında olmayacakları resmi olarak başlamadan üç ay önce açıklandı. Bunun acil nedenleri, ABD hükümetinin sosyalist ülkelerden gelen sporculara yazılı güvenlik garantileri vermeyi reddetmesiydi. Buna ek olarak, Amerikalılar Sovyet heyetinin yüzen üssü olacak olan "Gürcistan" gemisinin ülkeye girmesine izin vermediler. Daha sonra ABD Olimpiyat kurallarına göre kendilerine vize verilmemesine rağmen tüm sporcuların listesinin büyükelçiliğe verilmesini talep etti ve Aeroflot'un Olimpiyatçıları taşımak için charter uçuşları reddedildi.
Sosyalist ülkeler PRC ve Yugoslavya hariç boykotlara katıldı. Bunlara ek olarak, kendi inisiyatifleriyle, Los Angeles'taki Olimpiyatlar İran ve Libya tarafından boykot edildi. Altı sosyalist ülkede 1984 yaz oyunlarına alternatif olarak yarışmalar, 50 ülkeden sporcuların katıldığı "Friendship-84" genel adı altında yapıldı.
