Ateş, Olimpiyat Oyunlarının en ünlü sembollerinden biridir. Olimpiyatların açılışını izleyen kişi, yanan meşale olan bir sporcunun stadyumda nasıl göründüğünü ve bu meşaleden büyük bir kapasitenin - Olimpik alev kasesi - nasıl yandığını gördü. Bu tören her zaman bir duygu fırtınasına neden olur. Ateş yarışma sırasında sürekli yanmalıdır. Ve Olimpiyatlar resmi olarak kapalı ilan edildiğinde, kasedeki yangın söner.
Eski Yunan mitlerine göre, ateş tanrıların yaşadığı kutsal Olimpos Dağı'ndan dünyaya getirildi. Ama bu Tanrı'nın bir armağanı değildi! Titan Prometheus ateşi çaldı ve insanlara sundu, insanlara nasıl kullanacaklarını öğretti. Bu sayede insanlar soğuk ve yırtıcı hayvanlarda savunmasız olmayı bıraktılar, yaşamak daha kolay hale geldi. Bunun için, Prometheus, yüce tanrı Zeus'un emriyle bir kayaya zincirlendi ve uzun yıllar boyunca bir kartal karaciğerini gagaladı. Bu korkunç azap, büyük kahraman Herkül kartalı öldürüp Prometheus'u serbest bırakana kadar devam etti. Efsanelere göre Herkül, Olympia kentindeki yarışmaların başlangıcını işaret etti ve öfkesini hafifletmek için Zeus'a oyun ayırdı.
Prometheus'un özveriyi hatırlayan antik Yunanlılar yarışmadan önce ateş yaktılar. Böylece hafızasını onurlandırdılar. Buna ek olarak, eski halkların ateşi kutsal bir semboldü: bir insanı "temizlediğine" inanılıyordu. Bu nedenle, aydınlatma töreninin kötü niyetlerden ve Hellas'ın her yerinden Olympia'ya gelen yarışmaların ve seyircilerin katılımcılarından tasarruf etmesi gerekiyordu. Ateş alevi, olduğu gibi, yüce tanrıya adanmış yarışmaların kutsal doğasını vurguladı, oyunların zamanında ilan edilen dünyaya katkıda bulundu.
Yüzyıllar sonra Baron Pierre de Coubertin ve arkadaşları Olimpiyat Oyunlarını canlandırdıklarında, yarışmanın sembollerinden biri olarak ateş seçildi. Tabii ki, 19. yüzyılda hiç kimse tanrı Zeus'a inanmadı, ancak yeniden canlanan Olimpiyatların insanlar arasında barışı teşvik etmesi gerekiyordu. "Savaş alanında değil, stadyumlarda yarışmalısın!" - De Coubertin prensibi böyleydi. Ve Olimpiyat ateşinin alevi şimdiye kadar insanlara bunu hatırlatıyor.
Olympia topraklarındaki Hera tapınağında güneşten özel bir ayna kullanarak aydınlatılır. Ve sonra sporcuların batonundaki yanan meşale, oyunların yapılacağı ülkeye teslim edilir. Koşucular, birbirlerini değiştirerek, meşaleyi ana stadyuma getirir. Ve kase içindeki alev anında, Olimpiyatlar açık kabul edilir.
