Modern Olimpiyat hareketinin tarihinde 1980 yılı en iyi Moskova Yaz Olimpiyatlarının boykotu ile bilinir, ancak Kış Oyunları da aynı yıl gerçekleşti. Yıl başında Amerikan şehri Placid Gölü'nde gerçekleşti ve herhangi bir siyasi çarpışmaya eşlik etmediler.
O zamanki ABD Başkan Yardımcısı Walter Mondale'in de katıldığı oyunların açılış töreni 14 Şubat 1980'de 30 bin seyirci kapasiteli bir şehir yarış pistinde gerçekleştirildi. Ve 11 gün sonra kapanış töreni Olimpiyatlar için özel olarak tasarlanmış Herb Brooks Arena buz pistinde gerçekleştirildi. Bu iki etkinlik arasında bir buçuk hafta, iki ülkenin sporcularının - GDR ve SSCB'nin egemenliğinin işareti altına girdi.
Alman Olimpiyatçıları en fazla madalya kazandı - 23. Biatlonda beş ödül aldılar ve geri kalan dördü Sovyet sporcularına gitti. Bobsled'de, GDR'den iki takım, altı ödülden dördü, kızakta - dokuzdan üçü kazandı.
SSCB temsilcileri kros kayağı için yedi ödül aldı ve dördü altındı. Zaten kurulmuş olan geleneğe göre, Sovyet patenciler de güçlüydü ve ortak kumbaraya iki altın, gümüş ve bronz madalya getirdi. Ancak üst üste beş kez Olimpiyat şampiyonu olan hokey oyuncuları, üniversite öğrencileri ve üniversite öğrencilerinden oluşan ABD ekibine sansasyonel bir şekilde kaybetti. Toplamda, Sovyetler Birliği sporcuları GDR takımından bir ödül daha az kazandılar, ancak SSCB'nin varlıklarında daha fazla altın madalya vardı.
Amerikalılar ödül sayısında üçüncü oldu. Hokey oyuncularının beklenmedik altınlarına ek olarak, XIII Kış Olimpiyatları'nda ABD Olimpiyatçılarının en yüksek standardının diğer tüm madalyaları patenci Eric Hayden'a aitti. Bu oyunlarda beş kez başlamıştı ve her seferinde rakiplerinden daha hızlı olduğu ortaya çıktı. Bu başarı ile 21 yaşındaki bir Amerikalı madalya sıralamasında ABD'yi tek başına üçüncü sıraya getirebilir. Hız pateni pistinde ona ek olarak, Hayden ailesi, ödül olmadan da kalmayan Eric'in küçük kız kardeşi tarafından temsil edildi - üç kilometrelik patende bronz aldı.
1980 Kış Olimpiyatları'nda 37 ülkeden yaklaşık 1.100 sporcunun yarıştığı toplam 38 set ödül kazanıldı.
