Paralimpik Oyunlar engelli insanlar, yani engelli insanlar için uluslararası spor müsabakalarıdır. Ana Olimpiyat Oyunlarından sonra Olimpiyat sporcularının yarıştığı tesislerde yapılırlar. Bu düzen 1988 Seul Olimpiyatlarından bu yana gayri resmi olarak getirildi ve 2001'de IOC ve IPC arasında imzalanan bir anlaşmayla desteklendi.
Paralimpik oyunlar aynı anda birkaç hedefe ulaşır, bunların temelleri engelli insanların istedikleri ve gayretli oldukları takdirde tam ve başarılı bir hayata dönebileceklerini kanıtlamaktır. Engelli insanların spor oynayabileceği fikri, İkinci Dünya Savaşı gazilerinin tedavi edildiği İngiliz şehri Aylesbury'deki Stoke Mandeville Hastanesinde beyin cerrahı Ludwig Gutman'a aitti. Sporu iyileşme sürecine aktif olarak soktu ve pratikte hastalar için sadece fiziksel değil, aynı zamanda psikolojik anlamda da yararlı olduğunu kanıtladı.
Okçulukta tekerlekli sandalye kullananlar için ilk Stoke Mandeville sporu 28 Temmuz 1948'de gerçekleşti. Londra Olimpiyatları'na denk geldiler. Daha sonra her yıl düzenlenmeye başladılar ve 1952'den beri Hollanda'dan tekerlekli sandalye geçersiz kılınan yarışmalara da katıldıklarında uluslararası statü aldılar.
1960 yılında, sadece savaş gazileri için değil, IX Stoke Mandeville Oyunları Roma'da gerçekleşti. Eşi görülmemiş bir kapsam kazandılar: 23 ülkeden 400 tekerlekli sporcu yarıştı. Ve 1964'te Tokyo'da düzenlenen bir sonraki Olimpiyatlar ile gayri resmi adı "Paralimpik Oyunlar" aldı. Daha sonra bu yarışmaların marşı önce yapıldı ve bayrak kaldırıldı.
“Para-Olimpiyat” terimi iki kavramın simbiyozuydu: “felç” ve “çift” (Yunancadan “yakın”, “yakın” olarak çevrilmiştir). Yani, vurgulandığı gibi, bu Olimpiyat idealleri ruhu içinde düzenlenen engelliler için bir spor yarışmasıdır. “Para-Olimpiyat” terimi nihayet Seul'deki Yaz Olimpiyatlarının yapıldığı 1988'de kabul edildi. Kısa süre önce sona eren Olimpiyatların katılımcılarıyla aynı tesislerde engelli sporcular yarıştı. Çok sembolikti ve izleyici üzerinde büyük bir etki bıraktı. Ve 2001 yılında, bu uygulama resmi olarak IOC ve IPC'nin ortak kararı ile düzeltildi.
