1968'de Yaz Olimpiyat Oyunları ilk kez Meksika'daki tarihlerinde, daha kesin olarak devletin başkenti Mexico City'de düzenlendi. Bundan önce, sadece ABD Amerikan kıtasındaki Olimpiyatları kabul etti. Bu yarışmalar tarihte sadece spor nedeniyle değil, aynı zamanda oyunların etrafındaki sosyo-politik olaylar nedeniyle de azaldı.
112 ülkeden sporcular Mexico City'deki Olimpiyat Oyunlarına katıldı. Birçok Afrika devletinin bağımsızlık ilanından dolayı katılımcı sayısı önemli ölçüde artmıştır.
ABD gayri resmi madalya sıralamasında birinci oldu. Amerikan sporcuları ekibi geleneksel olarak güçlüdür. Hem kadınlar hem de erkekler, takımları için koşma ve atlamada birkaç madalya kazandılar. Bu ülkeden yüzücüler de değerli bir performans sergiledi.
Sovyetler Birliği, sadece birkaç madalyanın ardından ikinci oldu. Sovyet sporcuları jimnastik, boks ve halterde liderdi. Ayrıca erkek ve kadın Sovyet voleybol takımları altın madalya aldı.
Spor uzmanlarının şaşkınlığı için üçüncü sırada Japonya yer aldı. İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra bu devletin ekonomik gelişimi sporun popülerleşmesi üzerinde olumlu bir etkiye sahipti. Japonlar başarılarını maratonun yanı sıra voleybolda da gösterdi - hem kadın hem de erkek takımları gümüş madalya kazandı.
Mexico City'deki Olimpiyat Oyunları birçok protestoları ile tanındı. Meksika gençlik hareketleri hükümetin devrilmesini talep eden sokak gösterilerine başladı. Uluslararası toplumun azami dikkatini Meksika makamlarının politikasına çekmek için Olimpiyat dönemini seçtiler.
Bazı sporcular bireysel siyasi etkinliklere katıldılar. Örneğin, doğrudan ödüllerde yer alan iki Amerikalı zenci, ABD'nin Zenci nüfusuna karşı ayrımcılığa karşı bir protesto düzenledi. Bu, oyunların sırasını ihlal etti, bu da zaten evde onlar için diskalifiye ile sonuçlandı.
Aynı zamanda, Çekoslovakyalı jimnastikçi Vera Chaslavska, Sovyetler Birliği'ne, özellikle de Çekoslovakya'yı işgaline karşı da konuştu. Bu onun spor kariyerinin sonu olduğu ortaya çıktı.
