II. Dünya Savaşı'ndan sonra Olimpiyat hareketi gelişmeye devam etti. Özellikle 50'li yıllarda sosyalist ülkeler Oyunlarda aktif rol almaya başladı. Bu eyaletler için büyük bir başarı Melbourne'daki Yaz Olimpiyatları oldu.
Bir sonraki Olimpiyat için yer, 1949'da Roma'da Uluslararası Olimpiyat Komitesi komisyonunun bir toplantısında belirlendi. Aday şehirler arasında birkaç büyük Amerikan yerleşiminin yanı sıra Melbourne, Mexico City ve Buenos Aires de vardı. Melbourne yenildi, ancak binicilik yarışmalarını oradan ertelemeye karar verildi. Avustralya yasaları nedeniyle, atların çok uzun karantinaya girmesi gerekecektir. Bu nedenle, oyunların bu aşaması Stockholm'de yapıldı.
Avustralya'nın kendisinde oyunlar politik çatışmanın bir unsuru haline geldi. Eyaletlerden birinin valisi Olimpiyatların kendisine bağlı olan kısmını finanse etmeyi reddetti. Bu, Olimpik mekanların bir kısmının inşasını tehlikeye attı, ancak sonunda zamanında tamamlandı.
67 ülke takımlarını oyunlara gönderdi. Katılımcı Devletlerin sayısı geçmiş yarışmalara göre azaldı. Bazı ülkeler siyasi nedenlerle oyunlara katılmayı reddetti. Mısır, İngiltere ile Süveyş Kanalı çevresindeki çatışma nedeniyle ekibini temsil etmeyi reddetti. İngiliz İngiliz Milletler Topluluğu'nun bir üyesi olarak Avustralya, Mısır tarafından bir düşman olarak algılandı. Aynı zamanda, birkaç Avrupa ülkesi, SSCB'nin Macaristan'daki eylemleriyle anlaşmazlık nedeniyle sporcularını sunmadı ve Çin, Tayvan ile yarışmalara katılma hakkını paylaşmadı.
Bu zor siyasi arka plana karşı, SSCB ekibi yine de tarihinde ikinci kez oyunlarda yer aldı. Sovyet sporcuları için muazzam bir başarıydı - ülke ekibi resmi olmayan madalya sıralamasında ilk sırada yer aldı. Özellikle seçkin Sovyet jimnastikçiler, hem erkekler hem de kadınlar. Örneğin Larisa Latynina 4 altın madalya kazandı. SSCB milli futbol takımı da altın aldı.
Resmi olmayan sıralamasında ikinci sırada ABD kaldı. Bu ülkenin sporcuları arasında, örneğin Olimpiyat şampiyonu iki katına çıkan Bobby Morrow gibi sporcular özellikle başarılı oldu.
Avustralya'daki sporcular tarafından ciddi başarılar elde edildi. Ayrıca 3 altın ve 2 gümüş Olimpiyat madalyası kazanan Macar jimnastikçi Agnes Keleti'yi de not edebilirsiniz.
