Yunanistan eski Olimpiyat Oyunlarının doğum yeriydi. 1986'da ilk modern Olimpiyat Oyunları orada yapıldı ve 2004'te Atina'da XXVIII Yaz Olimpiyatları düzenlendi. Oyunların maskotları, Olimpiyat tanrılarının ismini taşıyan eski Yunan bebekleri Athena ve Phoebus'tur.
Açılış töreni Olimpiyat Stadı'nda yapıldı. Gösterinin ilk bölümünde, alan performansın gerçekleştiği dev bir göldü, daha sonra su düşürüldü ve katılımcı ülkelerin geçit töreni başladı, bu da bayrak yükseltme, Olimpiyat ateşinin ve şenlikli havai fişeklerin aydınlatılmasıyla sona erdi.
İlk kez, Afganistan dahil olmak üzere 202 ülkenin temsilcileri, Sydney Olimpiyatlarını kaçırdıktan sonra büyük rekabete geri dönen Olimpiyatlara katıldı. Atina 11.099 atlet aldı - o sırada en büyük sayı. Program, ilk kez düzenlenen kadın güreşi ve kılıç eskrim dahil olmak üzere 28 sporda yarışmalar içeriyordu.
2004 Olimpiyatları'ndaki Rus takımı resmi olmayan takım etkinliğinde üçüncü sırada yer alarak ABD ve Çin takımlarına yenildi. Sporcularımız 27 altın, gümüş ve 38 bronz madalyaya sahipti. Sporcular en fazla madalyayı Rus takımına getirdi. Sporcular Tatyana Kotova, Irina Simagina ve Tatyana Lebedeva uzun atlama turnuvasında özellikle seçildi. Ritmik jimnastik turnuvasında Alina Kabaeva ve Irina Chashchina tarafından altın ve gümüş kazanıldı. Ukrayna'dan Jimnastikçi Anna Bessonova bronz bir ödül aldı.
Atina Oyunları skandalsız değildi. İran'dan gelen ünlü judo Arash Miresmaeli, İsrail rakibi Ehud Vak ile rekabet etmeyi reddetti ve diskalifiye edildi. Filistin halkının çektiği acıyla dayanışma hareketini açıkladı ve ülkesinin kahramanı oldu.
Doping skandalları resmi açılış töreninden önce bile başladı. İlk kurbanlar iki Yunan atleti - Konstantinos Kenteris ve Ekaterina Tanu. Rus atlet Irina Korzhanenko, analizin sonuçlarıyla bağlantılı olarak gülle atmada altın madalyadan mahrum bırakıldı ve ömür boyu diskalifiye edildi.