2002 Kış Olimpiyatları bir kez daha ABD'de, Salt Lake City, Utah'da düzenlendi. Şehir, sadece ikinci kez oyunların başkenti olmayı başardı - bundan 4 yıl önce, Japon şehri Nagano'da etkinliklere ev sahipliği yapma hakkını vermişti.
Bir sonraki maçların Salt Lake City'de verileceği kararı 1995 yılında Uluslararası Olimpiyat Komitesi toplantısında verildi.
2002 yılında 78 ülke takımlarını Olimpiyatlara gönderdi. Kamerun, Nepal, Tacikistan ve Tayland takımları ilk kez benzer oyunlarda temsil edildi. 15 spor dalında yarışmalar yapıldı. 1998 ile karşılaştırıldığında, rekabet programı bazı değişikliklere uğramıştır. Örneğin, o zamana kadar sadece 1948 Kış Olimpiyatları'nda düzenlenen iskelet yarışmalarına geri döndüler.
Gayri resmi madalya sıralamasında kazanan iki ülke belirlendi. Norveçli sporcular en fazla altın madalya kazandı - 13. ABD'li sporcular toplam madalya sayısında 34 kazandı.
Rus takımının sonuçları daha mütevazıydı - yarışmalarda altın madalya sayısında 5. oldu. Altın, biatloncu Olga Pyleva, kayakçı Mikhail Ivanov ve Yulia Chapalova, erkekler Alexei Yagudin ve Elena Berezhnaya ve Anton Sikharulidze tarafından çift patenle alındı.
Rus sporcuların Sovyet dönemine kıyasla mütevazı sonuçları, büyük olasılıkla hem nitelikli koçluk personelinin sızması hem de finansman eksikliği ile ilgili olarak 90'ların sporlarındaki genel bir krizin sonucuydu.
Çinli sporcular oldukça başarılı bir performans sergiledi. Sadece bu ülkenin temsilcilerinin ödül alabildiği ikinci kış olimpiyatlarıydı. Ancak artistik patinaj ve kros kayağı gibi sporlarda 2 altın, 2 gümüş ve 4 bronz kazanmayı başardılar. Bu Olimpiyatlarda, Çin hükümetinin spora destek politikasının sonuçları ortaya çıkmaya başladı ve bu da bir sonraki Olimpiyatlarda muazzam bir başarıya yol açtı.
Genel olarak, spor uzmanları yarışmanın organizasyon düzeyini övdü. Ancak hakemlik konusunda bazı doping skandalları ve çatışmalar vardı. Örneğin, iki çift patencinin aynı anda altın madalya almasına yol açan yargıçların anlaşmazlıklarıydı.
