İlk modern Olimpiyatlar 6-15 Nisan 1896 arasında Atina'da (Yunanistan) yapıldı. 14 ülkeden 241 sporcu katıldı. Kadınlar o zaman hala oyunlarda rekabet etmediler. 9 spor duyuruldu, 43 set ödül oynandı.
1. Olimpiyat Oyunlarının programı Greko-Romen güreş, bisiklet, jimnastik, atletizm atletizm, mermi atışları, yüzme, tenis ve eskrimdi. Kürek ve yelken yarışları gerçekleşmedi - denizde kuvvetli bir rüzgar ve huzursuzluk vardı.
Eski geleneklere göre, oyunlar atletizmle başladı. Üç adımda en iyisi Amerikalı James Conolly idi. Vatandaşı öğrenci Robert Garrett, disk atma ve gülle atma ile zafer kazandı. Ayrıca uzun atlamalarda ikinci, yüksek atlamalarda üçüncü oldu.
Seyirciler tüm sporlarla ilgilenmiyorlardı. Tenis çok sıkıcı ve halk için anlaşılmaz görünüyordu. Atış da birkaç kişiyi götürdü. Ve eskrim, küçük bir izleyicinin önünde küçük bir salonda gerçekleşti. Jimnastik, sadece Yunan ve Alman sporcuların küçük gruplarının katıldığı genel programda kayboldu.
Ancak halkın bisiklet sürmesi büyük bir başarıydı. Pistteki mesafenin yarısını geçtikten sonra 100 km'lik yarışta sadece Yunan Collettis ve Fransız Flaman vardı. Birincisi bisikletle ilgili problemleri vardı; düzeltmek için durdu. Fransız nazikçe onu bekledi ve sonra yarışı zafere taşıdı. Bitirdikten sonra seyirci her iki sporcuyu da kollarına taşıdı.
Atina'daki Olimpiyat Oyunlarının doruk noktası maraton oldu. Mesafe - 42 km. 18 koşucu başlamıştı, en güçlü koşucular hemen grubun geri kalanından ayrıldı, ancak bitkin düştü, yarışı teker teker bıraktılar ve güçleri yanlış dağıtıyordu. Kazanan Yunanistan'dan postacı oldu - Spyros Luis.
Yunanlılar en çok ödül kazandı - 46 (10-17-19), ancak altın madalya sayısı açısından ABD'den sporculara birinciliklerini kaybettiler. Amerikalıların sadece 20 ödülü var (11-7-2). Almanya 13 ödülle üçüncü sırada (6 + 5 + 2).
Eski ödül törenine göre kazanan, kafasına bir defne çelengi takıldı, Olympia'nın kutsal bahçesinde kesilmiş bir zeytin dalı, diploma ve gümüş madalya verdi (ikinciye bronz madalya verildi). Seyirciyi belirli bir yarışmada kimin kazandığı konusunda bilgilendirmek için kazanan ülkenin bayrağı bayrak direğinde yükseltildi. Böylece tüm uluslararası yarışmalarda zorunlu hale gelen gelenek doğdu.
Yunan başkentindeki 1896 Olimpiyat Oyunları, siyasi ve spor figürleri konusunda güvensizlik ve ilgisizlik duvarını kırdı. Sonuçlar mütevazı olmasına rağmen, OS parlak bir spor olayı haline geldi ve halkın büyük ilgisini çekti. Ve I Olimpiyat Oyunlarının ana başarısı, sporun yanı sıra sadece Yunanistan'da değil tüm dünyada Olimpiyat halkının yaygınlaşmasıdır.
