Voleybol, iki rakip takımın her birinin, topu kendi elleriyle ayırarak ağın üzerine attığı ve oyun sahasının yanındaki zemine temas etmesini önlemeye çalıştığı bir oyundur. Hem oyun sürecinin kendisini hem de sitenin parametrelerini düzenleyen kurallar vardır. Bu kurallar sayesinde voleybol Olimpiyat programına iki kez dahil edilmiştir - salondaki bir oyun ve plaj versiyonu gibi.
Bu oyun Olimpiyatlarda çok uzun zaman önce ortaya çıkmadı - 1964'te Tokyo'daki XVIII Yaz Oyunları'nda oldu. Aynı yıl yarışma programına iki erkek ve kadın olmak üzere iki turnuva dahil edildi. Hepsinden iyisi, yarışmaların ev sahiplerinin milli takımları ve Sovyetler Birliği Olimpiyatlar için hazırdı. Japon kızları oyun tarihindeki ilk voleybol şampiyonu oldu ve SSCB'den sporcular gümüş madalya aldı. Erkekler en güçlü Sovyet takımıydı ve Japonlar üçüncü oldu.
Sovyetler Birliği'nin kazanımları ve şimdi, bu ülkenin ortadan kaybolmasından yirmi yıl sonra, Olimpiyat voleybol turnuvaları tarihinde en yüksek olmaya devam ediyor - yedi olimpiyat için, hesabında 12 ödül birikti. Genel listede onları takip eden Japonlar üçte bir daha az madalya kazandı. Yaz maçlarında Ruslara düzenlenen dört turnuva için hiçbir zaman ödül almamışlardı, ancak ne kadınlar ne de erkekler takımlar henüz altın kazanamadı.
Plaj voleybolu çeşidi, esas olarak, sahanın (oyun kumda gerçekleşir), bu sahanın daha küçük boyutunun ve takımlardaki oyuncu sayısının (altı yerine iki) kaplanmasıyla salonda oynamaktan farklıdır. Böyle bir sporu bir takım yerine bir çift olarak adlandırmak daha doğrudur, bu nedenle kurallar her ülkeden iki çiftin Olimpiyat turnuvalarına katılmasına izin verir.
Bugüne kadar yaz oyunları tarihinde sadece dört plaj voleybolu turnuvası düzenlendi ve hiçbiri Brezilya temsilcileri olmadan en az podyumda yapamadı. Toplamda, bu ülkeden voleybolcular dokuz madalya kazandı, ancak özet tablosunda daha fazla altın ödülü nedeniyle ABD'li sporcuların önünde. Yedi madalyadan beşi en yüksek haysiyete sahiptir. Olimpiyat Oyunlarında bu sporda Rus temsilcisi yoktu.
