1908 Yaz Oyunları kapsamındaki konuk ve sporcu sayısı daha önce yapılan tüm Olimpiyatları geçti. Türkiye, Rusya, İzlanda ve Yeni Zelanda temsilcilerinin katıldığı ilk Oyunlardı.
Dört şehir 1908'de Yaz Olimpiyat Oyunlarına ev sahipliği yapma hakkı için savaştı - Milano, Berlin, Roma ve Londra. Ulusal Olimpiyat Komitesi hükümetle bir olay üzerinde anlaşamadığından Almanlar iddialarından ilk çıkanlardı. IOC, İtalya lehine karar verdi, ancak Roma ve Milano temsilcileri hangi şehrin Olimpiyatlara daha layık olduğu konusunda anlaşamadılar. Bu yüzden, ilk başta Oyunları tutmanın planlanmadığı Londra, tek seçenek oldu.
1908 Yaz Olimpiyatları, ilk kez Rus İmparatorluğu da dahil olmak üzere 22 ülkeden 2008 sporcusu çekti. Bu, önceki tüm modern Olimpiyat Oyunlarındaki toplam katılımcı sayısını aşıyor. Örneğin, 1896'daki Oyunlarda sadece 241 kişi katıldı. İtalya, etkinlikten sadece bir yıl önce Olimpiyatlara ev sahipliği yapmayı reddettiğinden, Londra aceleyle 100.000 seyirciyi ağırlayabilecek büyük bir stadyum olan White City inşa etmek zorunda kaldı.
Aşağıdaki spor dallarındaki yarışma yerleri hazırlandı: artistik patinaj, sıra ve mermi atışları, polo, açık ve kapalı tenis, yelken, raflar, de-pom, su-motor sporları, boks, kürek çekme, güreş çim hokeyi, jimnastik, okçuluk, futbol, eskrim, rugby, bisiklete binme, lakros, dalış, yüzme, atletizm, su topu ve halat. Kadınlar üç tür yarışmaya katıldı - artistik patinaj, tenis ve okçuluk.
Yarışmalar 27 Nisan'da başladı ve açılış töreni sadece 13 Temmuz'da yapıldı. Oyunlar açıldığında bu sinir bozucu ped yüzünden 25 takım madalya zaten çalınmıştı. IV Olimpiyatının sonunda geniş bir farkla ilk sırada, sahipleri - İngilizler tarafından alındı. 56 altın, 51 gümüş ve 38 bronz madalya kazandılar. ABD'li sporculara 23 altın ve 12 gümüş ve bronz madalya verildi. Üçüncüsü 8 altın, 6 gümüş ve 11 bronz madalya ile İsveçlilerdi.
