Beşinci (kış) Olimpiyat Oyunları 1956'da 26 Ocak'tan 5 Şubat'a kadar Cortina d'Ampezzo'da (İtalya) yapıldı. 33 ülkeden 146'sı kadın olmak üzere 942 sporcu yer aldı. Bu yıl, SSCB ekibi (53 sporcu), güç dengesini kökten değiştiren Oyunlara başladı. Toplamda 5 spor dalında 245 yarışma yapıldı, kayak yarış programı değiştirildi ve genişletildi. Böylece 18 km'lik yarış yerine 15 ve 30 km'lik kayak yarışları gerçekleşti. 3x5 km'lik bayrak yarışında kadınlar altınla savaştılar.
Zaten 1920'lerde ve 30'larda, Cortina d'Ampezzo kış sporları için oldukça ünlü bir merkezdi. Burada kayak ve kayakta şampiyonluklar yapıldı. Bu tatil şehri 1940 yılında Olimpiyat Oyunları'na aday gösterildi.
Oyunların başlangıcındaki şehir tamamen değişti. 4 katlı stantlarla güzel bir modern stadyum inşa edildi ve patenciler için bir alp hız pisti hazırlandı. Ayrıca, dünyanın en iyilerinden biri olan yarışmaya katılanlara göre, yeni bir sıçrama tahtası (80 m) inşa ettiler.
Bu yıl ilk kez, sporculardan biri tarafından Oyunlara katılan tüm katılımcılar adına Olimpiyat yemini yapıldı (bu İtalyan Juliana Chenal-Minuzzo tarafından yapıldı). Bu tür yarışmaların TV yayını da ilk kez gerçekleştirildi.
Daha önce de belirtildiği gibi, SSCB sporcuları, güç dengesini kendi lehine kökten değiştirdi. Kızaklı ve artistik patinaj hariç tüm yarışmalarda yer aldılar. Sovyetler Birliği için 10 km'lik kayak yarışındaki ilk altın L. Kozyreva tarafından kazanıldı ve ikinci ve üçüncü yerler de Sovyet kayakçıları tarafından paylaşıldı. Bayrak yarışı sırasında Sovyet takımı gümüş ve ardından Fin kayakçıları kazandı. Atletlerimiz ayrıca İskandinav ülkelerinden Olimpiyat Oyunlarının ilk kazananlarıydı - Pavel Kolchin, SSCB milli takımının hazinesinde 1 altın ve 2 bronz madalya ile 3 ödül kazandı.
Erkek kayakında mücadele nispeten eşitti. SSCB'den Norveçliler, Finler, İsveçliler ve sporcular en yüksek bir ödül aldı. Kayakla atlamalarda en iyisi, yeni atlama tekniğini uygulayan Finn L. Hüvärynen (81 ve 84 m) ve Norveçli biatlon S. Stenersen'de zaferini kutladı. Alp yarışmasına güvenle 3 tür yarışmanın hepsini kazanan Avusturyalı A.Seiler hakim oldu.
VIII Kış Olimpiyat Oyunlarının ana sansasyonuna gelince, Sovyet sporcular bunu izleyicilere sundular. 1952'de herkesin üzerinde baş ve omuz olan Norveçliler sadece iki gümüş ödülle yetindiler. SSCB'den sporcular bu kez daha iyiydi: E. Grishin tarafından 500 m mesafede yeni bir dünya rekoru (40.2 s) ve “altın” ve 1500 mesafede iki dünya rekoru (ve tabii ki 2 altın madalya) kanıtladılar Aynı Grishin ve Yu Mikhailov. 5000 m mesafedeki olimpik rekor B. Shilkov'umuz tarafından belirlendi. Kuzeyliler zaferi sadece bir kez kutladılar - 10, 000 m'de (İsveçli S. Erickson'da birincilik).
Kızakta (deuce), İtalyanlara gümüş ve altın ödülleri verildi, dörtte “altın” İsviçre tarafından kazanıldı ve İtalya ikinci sırada yer aldı. ABD'li artistik patenciler tek katlı patenlerde, çiftler programında Avusturya'dan şampiyon oldular.
SSCB takımının hokey oyuncuları tüm rakiplerini güvenle yenip Olimpiyat Oyunlarının şampiyonu oldular ve yenilmez Kanadalılar sadece 3 yerle yetinerek ABD'yi serbest bıraktılar (Amerikalılara 1: 4 kaybetti).
Sonuç olarak, SSCB genel sıralamada ilk sırayı aldı - 104 puan ve 16 madalya (7-3-6), Avusturya ikinci sırada - 66.6 puan ve 11 madalya (4-3-4), Finlandiya üçüncü sırada - 57 puan ve 6 madalya (3-3-1).
